據(jù)西班牙《阿貝賽報》網(wǎng)站2月27日報道，英國惠康基金會的研究團隊成功在人類腸道中發(fā)現(xiàn)了7萬種之前未被發(fā)現(xiàn)的病毒，這些病毒能夠有系統(tǒng)地感染生活在腸道里的細菌。目前尚不清楚這些病毒是如何影響人類機體和身體健康的。這一發(fā)現(xiàn)已經(jīng)發(fā)表在美國《細胞》雙周刊上。
腸道微生物組，也就是廣泛生存于人體消化系統(tǒng)中的細菌和其他生物群落，對食物的消化和免疫系統(tǒng)的調(diào)節(jié)起著非常重要的作用，對人體健康十分有益。
然而，也不乏研究將這些微生物群落與肥胖、過敏或肝病等病癥聯(lián)系起來。但我們對微生物組知之甚少。盡管微生物組包括真菌、細菌和病毒等，但現(xiàn)有的絕大多數(shù)研究只關(guān)注細菌。因為細菌的體積較大，更容易被檢測到。
在這項最新研究中，研究人員使用了一種宏基因組學(xué)方法，通過分析所有現(xiàn)存的遺傳物質(zhì)，因此也能檢測到病毒。隨后，研究人員繪制了研究中發(fā)現(xiàn)的所有單個基因序列，并與現(xiàn)有數(shù)據(jù)庫進行比較，以便將其與特定的物種相匹配。該研究團隊總共分析了超過2.8萬個不同的腸道微生物組樣本，這些樣本來自28個國家。
該項研究發(fā)現(xiàn)了生活在人類腸道中的14萬余種病毒的完整基因組，其中一半是未知的。當(dāng)然，每個人體內(nèi)并不會攜帶上述所有病毒，而只是攜帶其中的一小部分。研究人員還研究了侵襲細菌的病毒，即噬菌體。此類病毒能夠感染細菌。
此項研究的主要作者路易斯·卡馬里略-格雷羅表示，之所以特別關(guān)注噬菌體，是因為研究人員希望通過研究明確其對人類健康的影響?；蛟S這些病毒中的絕大多數(shù)對人體并無害處，只是人體微生物群的一個組成部分。例如，細菌噬菌體可以在人體腸道細菌的進化中發(fā)揮重要作用，為其提供有利的遺傳特征。
噬菌體效果圖（西班牙《阿貝賽報》網(wǎng)站）
責(zé)任編輯：劉東麗
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