培養(yǎng)皿中的黑點(diǎn)標(biāo)志著噬菌體從細(xì)菌中爆發(fā)出來并殺死細(xì)菌的區(qū)域。圖片來源：科爾·威爾遜/西北大學(xué)
據(jù)近日發(fā)表在《微生物學(xué)光譜》雜志上的論文，美國西北大學(xué)的研究人員成功誘使一種致命的病原體從內(nèi)到外自我毀滅。該項研究標(biāo)志著治療抗生素耐藥性感染邁出關(guān)鍵一步。
日益嚴(yán)重的抗生素耐藥性危機(jī)促使研究人員尋找抗生素的替代品。為了探索潛在的噬菌體療法，研究人員要么精確定位現(xiàn)有病毒，要么修改現(xiàn)有病毒，以選擇性地針對細(xì)菌感染，而不損害身體的其他部分。
此次，研究人員決定將重點(diǎn)放在銅綠假單胞菌上，這是人類5種最致命的病原體之一。研究人員從銅綠假單胞菌的幾種噬菌體中提純了DNA。然后，他們使用電穿孔技術(shù)在細(xì)菌的外層細(xì)胞上戳出臨時的洞。通過這些洞，噬菌體DNA進(jìn)入細(xì)菌以模擬感染過程。
在某些情況下，細(xì)菌會將DNA識別為異物，并將其粉碎以保護(hù)自己。但在使用合成生物學(xué)優(yōu)化該過程后，研究人員能夠消除細(xì)菌的抗病毒自衛(wèi)機(jī)制。于是，DNA成功地將信息帶入細(xì)胞，產(chǎn)生殺死細(xì)菌的病毒粒子。整個過程中，數(shù)十億個噬菌體從細(xì)菌中暴發(fā)出來，并殺死了細(xì)菌。
接下來，研究人員計劃修改噬菌體DNA，以優(yōu)化潛在的治療方法。理想情況下，科學(xué)家有朝一日可量身定做一種噬菌體，并設(shè)計出具有精確特征的“點(diǎn)菜”療法來治療個別感染。
責(zé)任編輯：葉子
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