近幾十年來(lái)，近視，也就是需要矯正視力才能讓眼睛聚焦或看到遠(yuǎn)處的物體，變得越來(lái)越普遍。一些人甚至認(rèn)為近視已經(jīng)成為流行病。
視光學(xué)研究人員估計(jì)，如果目前的近視率繼續(xù)發(fā)展下去，到2050年，全球約有一半的人口將需要矯正眼鏡來(lái)抵消近視的影響——相比2000年的23%以及一些國(guó)家不到10%的比例有大幅上升。
近視率快速增長(zhǎng)
與近視相關(guān)的醫(yī)療支出高昂。僅在美國(guó)，每年用于矯正鏡片、眼科檢查的支出以及相關(guān)費(fèi)用可能高達(dá)72億美元。
如何解釋近視率的快速增長(zhǎng)？
我是一名研究視覺感知和感知缺陷的視覺科學(xué)家。要回答這個(gè)問題，首先讓我們來(lái)看看是什么導(dǎo)致了近視，以及如何減少近視率。
雖然父母雙方都近視確實(shí)意味著你更有可能近視，但并不存在單一的近視基因。這意味著近視更多是行為導(dǎo)致的，而不是由于遺傳。
視光師通過研究雛雞的視覺發(fā)育，了解到很多有關(guān)近視如何發(fā)展的知識(shí)。視光師給小雞戴上小頭盔。頭盔表面的鏡片覆蓋小雞的眼睛，經(jīng)過人為調(diào)整來(lái)影響它們能看到的東西。
就像人類一樣，如果視覺輸入是扭曲的，小雞的眼睛就會(huì)變得太大，導(dǎo)致近視。這是個(gè)漸進(jìn)的過程。視物模糊會(huì)導(dǎo)致眼睛變大，而眼睛變大又會(huì)導(dǎo)致視物更加模糊，從而使眼睛變得更大，如此循環(huán)發(fā)展。
最近有兩項(xiàng)研究對(duì)兒童及父母進(jìn)行了廣泛調(diào)查，研究結(jié)果為以下觀點(diǎn)提供了強(qiáng)有力的支持：近視發(fā)病率上升的一個(gè)主要原因是，人們花更多的時(shí)間注視眼前的物體，無(wú)論是屏幕、書還是畫板。我們花越多的時(shí)間盯著離臉一臂距離內(nèi)的東西，也就是所謂的“近距離工作”，患近視的幾率就越大。
因此，盡管人們可能會(huì)認(rèn)為是智能手機(jī)等新技術(shù)和過多看“屏幕時(shí)間”傷害了我們的眼睛，但事實(shí)是，即使是像閱讀一本好書這樣有價(jià)值的活動(dòng)也會(huì)影響你的視力。
戶外活動(dòng)好處多
其他研究表明，這種不自然的狀況可以被陽(yáng)光打斷。
例如，2022年的一項(xiàng)研究發(fā)現(xiàn)，不經(jīng)常戶外活動(dòng)的——比如一周只有一至兩次——兒童的近視率是每天戶外活動(dòng)的兒童的四倍多。與此同時(shí)，每天在學(xué)校以外時(shí)間閱讀或近距離看屏幕時(shí)間超過3小時(shí)的孩子，患近視的可能性是每天這樣做不超過1小時(shí)孩子的4倍。
在2012年的另一篇論文中，研究人員將戶外活動(dòng)時(shí)間與近視發(fā)病率進(jìn)行了相關(guān)性比較。
研究發(fā)現(xiàn)，戶外活動(dòng)時(shí)間越長(zhǎng)，近視發(fā)病率和近視發(fā)展程度越低。每周在戶外多待一個(gè)小時(shí)，近視的概率就會(huì)下降2%。
其他研究人員也有類似發(fā)現(xiàn)，研究人員主張?jiān)黾討敉饣顒?dòng)時(shí)間和改變低齡兒童的學(xué)校教育，以減少近視的發(fā)病率。
這仍然不能解釋為什么近視以如此之快的速度發(fā)展。
從全球來(lái)看，這在很大程度上是由于過去50年的快速發(fā)展和工業(yè)化。大約在這期間，年輕人開始花更多的時(shí)間在教室里閱讀和注視離他們眼睛很近的其他物體，同時(shí)減少在戶外活動(dòng)的時(shí)間。
導(dǎo)致近視增多的兩個(gè)主要因素是閱讀和其他需要注視眼睛附近物體的活動(dòng)增加，以及戶外活動(dòng)時(shí)間減少。
近視病例的激增可能會(huì)在40年或50年后產(chǎn)生最嚴(yán)重的影響，因?yàn)楝F(xiàn)在被診斷為近視的年輕人需要一段時(shí)間才會(huì)出現(xiàn)最嚴(yán)重的視力問題。
早期矯正很重要
幸運(yùn)的是，每天只要戴幾分鐘眼鏡或隱形眼鏡矯正視物模糊，就能防止近視的發(fā)展，這就是為什么早期進(jìn)行視力檢查和視力矯正對(duì)限制近視的發(fā)展來(lái)說(shuō)很重要。
然而，高度近視患者的失明和出現(xiàn)其他嚴(yán)重眼部問題的風(fēng)險(xiǎn)增加，比如視網(wǎng)膜脫離，即視網(wǎng)膜從眼睛后部脫落。屈光度數(shù)每增加1度，患近視相關(guān)黃斑變性病的幾率就增加40%。屈光度是測(cè)量近視程度使用的單位。
但似乎有兩種可靠的方法能夠抵消或延緩這些影響：減少盯著臉附近物體的時(shí)間，比如看書和智能手機(jī)；多花點(diǎn)時(shí)間在戶外，處于明亮的自然光下?？紤]到第一個(gè)建議在我們的現(xiàn)代社會(huì)很難做到，第二好的辦法就是經(jīng)常休息——或者增加在戶外的陽(yáng)光下閱讀和活動(dòng)的時(shí)間。（編譯/胡雪）
2023年11月17日，在成都市迎賓路小學(xué)健康空間，健康老師帶領(lǐng)學(xué)生體驗(yàn)眼睛按摩儀。（新華社）
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